Urodził się w nowojorskim Bronksie. Jego ojciec, Louis Verri, był pracownikiem budowlanym, matka Dorothy Preziozo, pracowała jako operatorka telefoniczna. Tom bł najmłodszy z siedmiorga rodzeństwa. Chodził do publicznych szkół. Dopiero w collegu zainteresował się aktorstwem i pokochał scenę. Zaczął gościnną rolą w serialu "Brygada ratunkowa", potem wystąpił w serialu "Prawo i porządek", choć nadal pracował jako prawdziwy glina. Karierę w policji zaczął przystępując do Mount Vernon Police Department, w Westchester County (Nowy Jork) w 1985 roku w wieku 21 lat. Pracował także w szkołach, m.in. w okręgu The Monroe-Woodbury.