Urodził się w Birkenhead, w Anglii, gdzie mieszkał do wieku jedenastu lat, kiedy to wyemigrował z rodzicami do Środkowej Afryki. Impuls sprawił, że porzucił szkołę, by pracować w firmie Central Africa Film Unit i po pięciu latach przeniósł się do Londynu, gdzie pracował dla BBC jako asystent operatora. Szybko ugruntował on swoją pozycję w branży, kiedy zdobył dwie nagrody BAFTA dla Najlepszego Autora Zdjęć za filmy Tinker, Tailor, Soldier, Spy i Caught On A Train. Jego pierwszym filmem fabularnym była Fucha w reżyserii Jerzego Skolimowskiego. Za swoją pracę przy Pokój z widokiem, otrzymał on nagrodę New York Film Critics Circle Award za Najlepsze Zdjęcia, nagrodę The London Evening Standard Award za Wybitne Osiągnięcia Techniczne oraz nominacje do nagrody BAFTA i Oscara. Pierce-Roberts zyskał uznanie krytyków za swoje zdjęcia do Howards End, otrzymując nominacje do Oscara, nagród BAFTA i ASC za Najlepsze Zdjęcia, oraz do filmu Skrawki dnia, zdobywając nominację BAFTA w tej samej kategorii. Dodatkowo pracował także w Stanach Zjednoczonych. Jest autorem zdjęć takich filmów jak: Klient, Asterix i Obelix kontra Cezar. Pierce-Roberts kręci obecnie zdjęcia do filmu Just One of Those Things w reżyserii Irwina Winklera. Inne jego niedawne filmy to:Złota i Okup.