Urodził się w Herrlibergu (niedaleko Zurychu, Szwjcaria). Dzieciństwo spędził wraz z matką Irmą w Altdorf Canton Uri. Studiował w Bazylei chemię i ekonomię, w Zurychu kontynuował studiowanie ekonomii. W tym czasie grał zawodowo przez 2 lata w piłkę nożną w FC Zürich. W 1977 był pierwszym czarnym na okładce Gentlemens Quaterly – USA. Jako model pracował dla Calvina Kleina, Billa Blassa, Valentino, Lanvina, Givenchy’ego, Ungaro, Pierre’a Cardina, Gucci, Armani, Kenzo, Yves Saint Laurent i ukazał się w większości najlepszych międzynarodowych magazynów mody wydawanych w Nowym Jorku. Lina Wertmüller zaoferowała Ursowi w Nowym Jorku rolę w jej filmie, kręconym w Rzymie. Po jego pierwszych doświadczeniach w Rzymie zaczął studiować aktorstwo. W tym czasie Urs miał kilka ról oraz wystąpił w pierwszej większej roli w filmie „Allenatore nel pallone” (1984) gdzie zagrał Arystotelesa, Brazylijskiego piłkarza. W Rzymie zagrał tytułową rolę we włoskiej komedii „Arrapaho”. W 1985 roku wystąpił w filmie „Warbus”, gdzie zagrał jedną z głównych ról – rolę Bena. Poza ekranem Urs był współzałożycielem Gary Gaytes Ltd w Nowym Jorku, firmy zajmującej się projektowaniem ubrań. Jego doświadczenia dały mu przywilej spotkania się z Gurumayi i Dalajlamą.