Rok 1869. Gil Favor (Eric Fleming) podjął się niezwykle trudnego zadania - wraz z 20 ludźmi ma przeprowadzić 3000 sztuk bydła z San Antonio w stanie Texas do Sedalii w stanie Missouri. Po drodze Favor, jego prawa ręka Rowdy Yates (Clint Eastwood) i reszta bohaterów przeżyją wiele przygód i nieraz będą musieli z trudem wyjść z opresji. Film oparty jest częściowo na wspomnieniach George C. Duffielda, który w 1866 roku eskortował stado bydła właśnie tym szlakiem.