Był ojcem znanego pisarza i tłumacza literatury francuskiej Tadeusza Boy-Żeleńskiego.
Z jego inicjatywy powstało Konserwatorium Krakowskie, w którym pełnił funkcję dyrektora, aż do śmierci.
W roku 1862 ukończył studia w Pradze, gdzie otrzymał także tytuł doktora filozofii.
Zmarł w Krakowie.