Jeden z pierwszych łamaczy niewieścich serc szklanego ekranu. Urodził się w teatralnej rodzinie. Swą filmową karierę rozpoczął w 1910 roku w wieku 19 lat. Na początku dostawał niewiele znaczące role, potem zła passa się odwróciła. Zagrał w takich filmach jak: "The Picture of Dorian Gray", "Carmen", "Old Heidelberg", "Narodziny narodu", "Nietolerancja", "Hawthorne of the U.S.A." czy "Sprawki Anatola". Wiele obrazów, w których wystąpił było filmami akcji - dwa z nich opowiadały o wyścigach samochodowych: "The Roaring Road" i "Podwójna szybkość". Oba przyciągnęły do kin mnóstwo kobiet. W 1913 roku poślubił początkującą aktorkę Dorothy Davenport. Małżeństwo to było bardzo udane. Mieli razem dwójkę dzieci: jedno własne i jedno adoptowane. W trakcie kręcenia filmu "Dolina gigantów" Reid miał poważny wypadek, w trakcie którego został mocno poraniony. W szpitalu zaaplikowano mu dużą ilość morfiny, aby uśmierzyć ból. Potem dawano mu jeszcze większe dawki, aby mógł nadal grać. Po krótkim czasie był już uzależniony i pogrążył się w głębokiej depresji. Do tego zaczął nadużywać alkoholu. Próbował wyleczyć się z nałogu, jednak bezskutecznie. Z każdym dniem jego stan psychiczny i fizyczny był coraz gorszy. Zmarł w ramionach żony 18 stycznia 1921 roku w wieku 31 lat.