Uzbrojony tylko w jedno słowo — Tenet — bohater przenika w mroczny świat międzynarodowych szpiegów, próbując ocalić ludzkość. Do tego jednak nieodzowne okazuje się skorzystanie ze zjawiska wykraczającego poza czas realny.
Na granicy między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi, przydarza się coś wielkiego. Wojna między policją a kartelami narkotykowymi jest gotowa, aby przeobrazić się w kataklizm.
Kierownik agencji reklamowej z Nowego Jorku przyjeżdża do małego miasteczka na południu Stanów, by odebrać spadek. Dowiaduje się, że najpierw musi poprowadzić chór gospel.