Will Ferrell już jako uczeń University High School w Irvine, w Kalifornii, był zainteresowany publicznymi występami. Ukończył University of Southern California. Swoje pierwsze kroki na scenie stawiał w Los Angeles, jako członek komediowo/improwizacyjnej grupy The Groundlings. W grupie tej występowali także Ana Gasteyer, Maya Rudolph, Laraine Newman, Jon Lovitz, czy Phil Hartman. To tu Will poznał Chrisa Kattana, wraz z którym zaprzyjaźnił się, a następnie obaj trafili do serialu "Saturday Night Live". Ferrell stał się najbardziej rozpoznawalnym aktorem w tym serialu. Zagrał także w innych telewizyjnych produkcjach m.in. "Strangers with Candy", "Grace Under Fire" i "Living Single". Jednocześnie nadal występował w The Groundlings. Był nominowany do nagrody Emmy za wcielenie się w rolę George'a W. Busha. W 2000 roku ożenił się i teraz mieszka w Los Angeles.