Gdy w tunelu pod Kanałem La Manche zostaje znalezione ciało, francuskie i angielskie siły policyjne rozpoczynają współpracę zmierzającą do schwytania zabójcy.
Nicholas Nickleby po śmierci ojca musi zapewnić byt matce i siostrze. Zwraca się o pomoc do stryja Ralfa, który choć załatwia mu posadę nauczyciela, nie ma względem bratanka dobrych zamiarów.