Paryż, rok 1871. Trzy kobiety z luksusowego domu publicznego "Paradis" usiłują uwolnić się spod jarzma narzuconego przez mężczyzn. Młodziutka Rose (Jemima West) przybywa do Paryża w poszukiwaniu swej matki, dawnej prostytutki. Wpada w pułapkę zastawioną przez naganiacza i zostaje wbrew swojej woli zatrzymana w burdelu. Véra (Anne Charrier) ma trzydzieści trzy lata, zdaje sobie sprawę, że jej kariera prostytutki dobiega końca. Wszystkie swoje nadzieje pokłada w baronie Du Plessis, swoim głównym kliencie i jedynym, który jest w stanie odkupić jej dług. Hortense (Valérie Karsenti) stoi na czele burdelu. Musi chronić swoje dziewczyny i opierać się presjom oprycha z przedmieść, który domaga się haraczu.

Paryż, 1871 rok. W luksusowym burdelu o wdzięcznej nazwie Le Paradis (Raj) mieszkają między innymi trzy kobiety, których historie bardzo się od siebie różnią, ale wszystkie trafiły tu, uciekając od okrutnej codzienności na ulicach XIX-wiecznego Paryża. 35-letnia Vera właśnie kończy karierę prostytutki i wielkie nadzieje pokłada w jej głównym kliencie, na tyle bogatym, że może ją wykupić, tak, by mogła bez przeszkód zacząć lepsze życie. Natomiast Róża to młoda zagubiona dziewczyna, która trafia do burdelu w poszukiwaniu swojej matki, również prostytutki. Zwabiona przez jednego z alfonsów, początkowo stara się jak najszybciej uciec. O interes i dziewczyny dba burdelmama Hortensja. Musi ona stawić czoła różnym problemom, między innymi szefowi gangu rzezimieszków, żądającemu haraczu.