2022: Od dziesięcioleci toczy się wojna między niewielką grupą ocalałych ludzi a nieskończoną armią maszyn. 1997: Sztuczna inteligencja zwana Skynet zyskała samoświadomość i rozpoczęła wojnę przeciwko ludzkości.

Żołnierka, którą cofnięto w czasie, by zmieniła los ludzkości, zostaje uwięziona między przyszłością a przeszłością. Trafia do roku 1997, aby chronić Malcolma Lee, naukowca, który opracowuje nowy system sztucznej inteligencji mogący uniemożliwić nieuchronny atak Skynet na ludzkość. Podczas gdy Malcolm zmaga się w swojej pracy z moralnymi dylematami, musi też stawić czoła bezlitosnemu zabójcy z przyszłości, który na zawsze zmienia los trójki jego dzieci.