Dziennikarz Matthew Carter, w poszukiwaniu sławy i nagród, przybywa do Moskwy w okresie zimnej wojny. Ma zamiar nakręcić przełomowy materiał, który da mu Pulitzera. Podczas zbierania informacji zostaje aresztowany przez KGB. Szefowie organu państwowego nie robią mu jednak krzywdy. Ich planem jest wykorzystanie Cartera i wrobienie go w międzynarodową aferę, która umocni Związek Radziecki na arenie politycznej.