W odróżnieniu od poprzednich części w "Zbrodni i karze" nie jesteś zaledwie widzem, który przygląda się działaniom detektywa z boku. Teraz możesz naprawdę wcielić się w postać Sherlocka Holmesa i poprowadzić własne śledztwo – a właściwie śledztwa, bo czeka cię aż sześć fascynujących spraw! Morderstwa, zaginięcia, niewiarygodne kradzieże i inne zbrodnie sprawią, że będziesz drżeć z emocji przez cały czas trwania gry, tradycyjnie utrzymanej w klimacie powieści sir Arthura Conana Doyle’a.

W przypadku każdej sprawy gracze mają pełną swobodę – zamiast wymierzać sprawiedliwość zgodnie z literą prawa mogą dokonywać istotnych wyborów moralnych. Każda decyzja wpływa na rozgrywkę i reputację bohatera i ma realistyczne, choć czasem niespodziewane konsekwencje. Gracze muszą wziąć odpowiedzialność za wszystkie swoje wybory, gdyż w grze istnieje niezwykły system działań i konsekwencji, który zmusza graczy do myślenia, nadając każdej decyzji prawdziwej głębi.

"Zbrodnia i kara" zawiera 10 różnych zakończeń 6 spraw, które składają się na fabułę gry - dzięki temu rozgrywka zyskuje zupełnie nowy wymiar.

W "Zbrodni i karze" gracze wcielą się w postać całkiem odmienionego Sherlocka Holmesa. Deweloperzy z Frogwares porzucili klasyczny styl Sherlocka znany z filmów z lat 60. na rzecz bardziej nowoczesnego wyglądu bohatera, który doskonale oddaje nowe cele artystyczne twórców gry.