Pustynia granicząca z brzegiem głębokiego, zimnego morza maluje rozdarty pejzaż, ukrywający w swoich głębiach najczystsze z diamentów. Młodzi mężczyźni, którzy dniami i nocami wykopują je gołymi rękoma, znajdują się na pierwszej linii frontu nowej, diamentowej gorączki w Republice Południowej Afryki. Powodowana nią obietnica lepszego jutra zwodzi byłego narkomana Vianeya marzącego o odmianie swojego losu, a dawne marzenia Nelsona Mandeli sprawiają, że bezdomny kucharz Patrick z nadzieją spogląda w przyszłość. Tylko George, nurek wydobywający diamenty, który niegdyś był milionerem, wciąż trzyma się wspomnień. "Portrait on the Search for Happiness" to poetycka podróż przez targane wiatrem piaski pustyni.