Młody, poważny profesor z Kalifornii zaczyna czuć, że czegoś mu brak w jego dotychczasowym, uporządkowanym życiu. Postanawia spędzić lato w Missouri i pracować jako robotnik.

Adam Gaines (Michael Douglas), rozczarowany życiem profesor semantyki z college'u w Kalifornii dowiaduje się o śmierci dalekiego krewnego i jedzie na jego pogrzeb aż do Missouri. Potem postanawia spędzić tam lato i pracować jako zwykły robotnik przy liniach wysokiego napięcia. Z czasem nawiązuje przyjaźnie z miejscowymi i zakochuje się w Jerri (Lee Purcell). Zmiany w jego życiu oznaczają konieczność wyboru między życiem w Missouri a powrotem do Kalifornii.