Film oparty na prawdziwej historii Doris Duke (Susan Sarandon) -potentatki przemysłu papierosowego i jej irlandzkiego kamerdynera -homoseksualisty Bernarda Lafferty'ego (Ralph Fiennes), który po śmierci Doris w 1993 roku został jej jedynym spadkobiercą i odziedziczył fortunę wartą ponad miliard dolarów. Milionerka Doris Duke od małego przyzwyczajona była do luksusu, wygód i przyjemności. Jest wyniosłą i zepsutą egoistką, która wszystkich ludzi traktuje z góry. W przeszłości wielokrotnie bywała oszukiwana przez mężczyzn. Teraz to samotna i schorowana kobieta. Po rozpadzie związku z poprzednim służącym Doris poznaje Lafferty'ego, świeżo po odwyku, bez pensa przy duszy. Zostaje jej kamerdynerem i zyskuje niewiarygodnie ważną pozycję w życiu wiecznie wymagającej Duke. Lafferty poprzednio służył u Liz Taylor. Teraz zajmuje się prowadzeniem domu Doris w New Jersey. Jednak w miarę upływu czasu tych dwoje zaczyna łączyć przyjaźń. Bernard nawet podróżuje ze swoją chlebodawczynią. Jego rola w życiu Doris wzrasta. Prawnicy kobiety poddają w wątpliwość jego czyste intencje. Gdy kobieta doznaje udaru, Bernard się nią opiekuje. Po jej śmierci zostaje jedynym spadkobiercą. Sam umiera trzy lata później.