Zuchwały oficer, znudzony salonowym towarzystwem Petersburga, przyjeżdża do znanego kaukaskiego uzdrowiska. Spotyka tam swojego przyjaciela, który adoruje jedną z kuracjuszek – młodą księżniczkę Mary. W pogardzie dla romantycznych uczuć i na złość przyjacielowi, Pieczorin rozpoczyna miłosną grę z naiwną księżniczką...