Akcja filmu toczy się w Ameryce lat siedemdziesiątych XIX wieku. Ludzie kolorowi nie mieli wtedy żadnych praw, zabicie Chińczyka nie był przestępstwem, podczas gdy za kradzież krowy karano więzieniem, a konia - powieszeniem.
Czy Chiński imigrant, bezpodstawnie oskarżony o zabicie białej kobiety, będzie w stanie udowodnić swoją niewinność?