Czasy dynastii Nguyen. Detektyw Kien prowadzi śledztwo w sprawie bezgłowego ciała znalezionego w wiejskiej osadzie w Wietnamie. W miarę jak na jaw wychodzą nadprzyrodzone wątki, śledztwo przybiera coraz bardziej mrożący krew w żyłach obrót. W tej osadzonej w XIX wieku zagadce Kien musi zmierzyć się nie tylko z tajemniczą zbrodnią, ale także z siłami, które wymykają się racjonalnemu pojmowaniu.