Rok 1964, Massachusetts. Wiodąca niezbyt satysfakcjonujące życie Eileen (Thomasin McKenzie) mieszka z ojcem alkoholikiem, byłym szefem policji Jimem (Shea Whigham), który dręczy ją i poniża. Na co dzień pracuje w zakładzie dla nastoletnich chłopców, gdzie inni pracownicy dają jej odczuć, że jest bezużyteczna. Dziewczyna nieustannie fantazjuje o jednym ze strażników, ale kiedy dołącza do nich psycholog Rebecca (Anne Hathaway), uwagę skupia wyłącznie na niej. I, jak się okazuje, na nowym podopiecznym Lee (Sam Nivola), oskarżonym o brutalne morderstwo ojca...