Lato 1998 roku, Kabul pod rządami Talibów. Dwie dzielnice i dwie pary. Jedna konserwatywna – Atiq i Mussarat są małżeństwem od 20 lat głęboko zaangażowanym w afgańskie tradycje. On pracuje jako główny strażnik w więzieniu dla kobiet. Ona jest bardzo chora i walczy o pozostanie silną kobietą do samego końca. Druga nowoczesna – młodzi i zakochani. Zunaira i Mohsen są przeciwnikami tradycji, pod nowymi rządami obydwoje stracili dobre prace i mają trudności, aby związać koniec z końcem. Często muszą sprzedawać swoje rzeczy, aby kupić jedzenie. Są jednak zdeterminowani, aby zachować swoje nowoczesne wartości. Kiedy losy tych diametralnie różnych par niespodziewanie splatają się, poświęcenie staje się ceną za miłość.

Dwie pary, dwa podejścia do życia, dwa różne losy, ale jedna opresyjna rzeczywistość. Mohsen i Zunaira nie chcą stracić nadziei, że przyszłość może być lepsza. Za to Atiq i Mussarat, którzy zderzyli się z niewymowną ilością cierpienia, pogrążają się w rozpaczy. Wkrótce ścieżki bohaterów się przetną.

Akcja filmu rozgrywa się latem 1998 roku w stolicy Afganistanu wkrótce po dojściu do władzy Talibów. Młodzi i zakochani w sobie historyk Moshen i nauczycielka Zunaira starają się żyć, jak dawniej, z nadzieją powrotu do normalności. Tymczasem naczelnik więzienia Atiq i jego śmiertelnie chora żona Mussarat są pogrążeni w marazmie i smutku. Atiq, który widział w swoim życiu wiele grozy i cierpienia, nie jest w stanie pokazać umierającej kobiecie, ile dla niego znaczy. Z powodu nieostrożności Moshena pewnego dnia losy tych dwóch par splatają się, zmuszając bohaterów do dramatycznych wyborów.