Prolog filmu rozgrywa się w roku 1688. Na karaibskiej wyspie grupa hiszpańskich kolonizatorów bezskutecznie próbuje opanować przerażającą plagę. Dziesiątki ludzi umierają wskutek nieznanej choroby, a następnie powracają do życia i jako zombie atakują jeszcze żywych. Na oczach Hiszpanów miasteczko staje w ogniu, a zombie pożerają wszystkich.
Czasy współczesne. Grupa poszukiwaczy skarbów wyławia z dna morskiego skrzynię ze skarbem. Jednak podczas windowania jej dźwigiem na pokład dno skrzyni pęka, a złote monety wysypują się do morza. Załamani poszukiwacze postanawiają wracać do USA. Jednak w nocy sztorm uszkadza statek. Gdy rano się przejaśnia, bohaterowie widzą w oddali wyspę. Postanawiają do niej przybić, aby dokonać napraw. Po wyjściu na ląd odnajdują ruiny miasta i cmentarz. Wyspa wygląda początkowo na niezamieszkałą - pozornie...