Alloune był przez całe swe życie przewodnikiem w domu niewolników w Senegalu. Teraz mając już 69 lat zaczyna rozmyślać nad swą przeszłością i sensem życia. Postanawia także prześledzić swoje drzewo genealogiczne. To nakłąnia go do podróży. Alloune wyrusza do Nowego Yorku w poszukiwaniu przodków i śladów ich przeszłości.