W przeddzień ślubu piękna i bogata Helene otrzymuje list od wykonawcy testamentu swojej matki, z którego dowiaduje się, że jej ojcem jest Henri Bruquier, skazany na 25 lat więzienia za morderstwo. Do dnia dzisiejszego żyje i nadal przebywa w więzieniu.
Następnie akcja cofa nas dwadzieścia lat wcześniej i opisuje...