Tang jest artystą we współczesnych Chinach. Przez lata tworzył "Czarne obrazy" - rzucał czarną farbą na czarne płótno. Historia rozpoczyna się, gdy artystyczna osada, w której mieszka Tang zostaje zniszczona przez władze. On sam dostaje się pod nadzór policyjny za "utrudnianie egzekwowania prawa". W rezultacie wraz z żoną i córką muszą przenieść się do innej artystycznej wioski, East Village. Życie nie jest tu łatwe. Tysiące artystów konkuruje ze sobą i żyje w ubóstwie. Tang tworzy, wykorzystując własne ciało i krew. Protestuje w ten sposób przeciwko przemocy i opresji, których doświadcza.