Wojna secesyjna. Newton Knight służy w Armii Konfederacji, jednak jego poglądy na temat niewolnictwa zdecydowanie odbiegają od zapatrywań zwierzchników. Postanawia więc zrzucić mundur i powrócić na rodzinną farmę. Gdy i tam dociera wojenna zawierucha, decyduje się chwycić za broń i wystąpić w obronie dyskryminowanych. Stając na czele powstania pragnie stworzyć w hrabstwie Jones niepodległy stan, w którym wszyscy byliby sobie równi.

Akcja rozgrywa się w Ameryce, w czasach wojny secesyjnej pomiędzy Północą a Południem. Scenariusz filmu zainspirowany historią życia amerykańskiego farmera Newtona Knighta, który służył w armii Konfederacji jako sanitariusz na polu walki. Postanowił jednak zdezerterować i wrócić w rodzinne strony do Jones County, w stanie Missisipi, do swojej żony. Jego rozczarowanie Konfederacją nastąpiło wówczas, gdy wojska zaczęły grabić plony i zapasy biednych ludzi. Po oblężeniu Vicksburga, wielu żołnierzy zdezerterowało ukrywając się na mokradłach Missisipi. Newton Knight został ich przywódcą. Film opowiada o zbrojnej rewolcie Knighta przeciwko właśnie Konfederacji, występował w obronie biednych, dyskryminowanych i prześladowanych. Dążył do utworzenia niepodległego stanu, gdzie byłyby przestrzegane równe prawa dla wszystkich. Swoją walkę przeciwko rasizmowi kontynuował także po wojnie.