Film oparty na zakazanej przez cenzurę carską książce oddawał nastrój rozczarowania i zagubienia tej części inteligencji rosyjskiej po rewolucji 1905 roku, która zwracała się ku anarchizmowi i nihilizmowi, zarówno politycznemu, jak i obyczajowemu. Sanin dąży do wolności osobistej, wszystko podaje w wątpliwość, nie...