Film rozpoczyna się od notatki prasowej na temat śmierci 'szminkowego zabójcy'. Następnie akcja cofa się w czasie i jesteśmy świadkami ostatnich dni życia Lothara Schramma. Reżyser Jörg Buttgereit chciał, aby widz niejako wczuł się w psychikę mordercy, stąd kamera towarzyszy mu przez cały czas projekcji filmu. Obserwujemy jak morduje swoje ofiary, jego seksualne fobie, a także problemy emocjonalne stopniowo poznając coraz lepiej źródło tych problemów i psychikę zabójcy.
Akcja filmu kręci się wokół kilkudziesięciu ostatnich godzin życia tytułowego bohatera - Lothara Schramma, seryjnego mordercy. Wszystko rozpoczyna się wraz z wizytą w domu bohatera dwójki misjonarzy, po której feralnym zakończeniu widz cofa się wstecz, aby poznać wydarzenia, które doprowadziły do tego, że Schramm stał się mordercą...
