Harumi jest prostytutką. Mieszka w Tiencin, chińskim mieście okupowanym przez Japończyków. Kiedy mężczyzna, którego kocha, żeni się z inną kobietą, decyduje się zostać jūgun-ianfu - przyfrontową "pocieszycielką". W domu publicznym zwanym "Pałacem wschodzącego słońca", gdzieś na mandżurskich rubieżach, oddaje się dziesiątkom żołnierzy szukając zapomnienia. Wkrótce zostaje faworytą brutalnego oficera Narita, który budzi w niej fascynację i odrazę. Chcąc uwolnić się od tej namiętności, mszcząc się za swoje upokorzenia,  próbuje  uwieść adiutanta oficera, Mikami. Niespodziewanie zakochuje się w nim. Czy jej miłość zdoła stawić czoło bezwzględnym regułom japońskiego kodeksu wojskowego, obsesyjnemu przywiązaniu do honoru, obowiązkowi wobec cesarza, pogardzie dla życia i osobistego szczęścia?