Film został oparty na książce Jacka Ketchuma, której fabuła została zainspirowana prawdziwą historią seryjnego mordercy Howard 'Smitty'ego' Schmida. Schmid, któremu udowodniono trzy morderstwa, został skazany na 50 lat więzienia. Zginął w 1975 roku z rąk współwięzniów.