Drobny złodziejaszek Totò (Totò), uciekając przed pościgiem, przyłącza się do konduktu pogrzebowego. Tam sugeruje idącym z tyłu paniom, że jest wujkiem ośmioletniego Marcellino Merini (Pablito Calvo), któremu właśnie zmarła matka. Chłopiec został osierocony, więc nie odstępuje starszego mężczyzny na krok i wkrótce zaprzyjaźnia się nim. Pewnego dnia zjawia się prawdziwy wujek Alvaro Merini (Fanfulla). Niestety okazuje się on niegodziwym człowiekiem, który zmusza będących pod jego opieką chłopców do żebrania. Chce także przejąć majątek, który Marcellino odziedziczył po matce. Totò stara się pomóc swemu małemu przyjacielowi.