Po wydarzeniach w Stonewall, dyskryminujących mniejszości seksualne, młody polityk Vito Russo zaczyna czynnie angażować się w działalność gejowską i reprezentować głos towarzystwa LGBT w mediach. Russo napisał "Celuloidowy schowek", pierwszą książkę krytykującą przedstawianie orientacji homoseksualnej w hollywoodzkich produkcjach. W 1980 roku podczas kryzysu związanego z rozprzestrzenianiem się AIDS, Russo był zaangażowanym działaczem ACT UP, międzynarodowej organizacji dążącej do zmiany przepisów, by zapewnić leczenie, opiekę i prowadzić badania nad chorobą w celu złagodzenia jej skutków.