W prowincjonalnym, małym mieście - w Carp w Teksasie - Panic to jedyna nadzieja na lepsze życie. Każdego lata absolwenci liceum ryzykują życie, próbując wykonać zadania, które każą im mierzyć się z najgłębiej skrywanymi lękami. Nagrodą jest suma, która może odmienić ich los. W tym roku w grze udział biorą dwadzieścia trzy osoby. Pod koniec turnieju każda z nich będzie innym człowiekiem.
Derek zostaje zapomniany przez świat show biznesu. Kiedy kontrowersyjny projektant składa byłemu modelowi propozycję promowania najnowszej kolekcji, mężczyzna zgadza się bez namysłu.
Profesor literatury angielskiej zmaga się z odejściem żony, przyjazdem wydawcy czekającego od siedmiu lat na książkę oraz wieloma drobniejszymi problemami.
Grupa amerykańskich dzieciaków ogląda kanadyjski film dla dorosłych. Po seansie zaczynają nadużywać wulgarnych słów, co staje się powodem do wybuchu wojny między oboma krajami.
Frank Pierce na skutek stresującej pracy jako sanitariusz pogotowia ratunkowego przechodzi załamanie nerwowe. Córka pacjenta, którego uratował, pomaga mu znaleźć równowagę.
Cameron Drake odbiera Oskara za rolę homoseksualisty. Dziękuje Howardowi - swojemu byłemu nauczycielowi - za jego pedagogiczny trud i ogłasza, że ten jest gejem.
Trzy przyjaciółki spotykają się po latach podczas pogrzebu koleżanki, która popełniła samobójstwo z powodu zdrady męża. Gdy wychodzi na jaw, że one także zostały porzucone przez współmałżonków, planują zemstę.