Alan McDonald urodził się w 1963 roku w Belfaście. Jest byłym piłkarzem, związanym głównie z klubem QPR oraz reprezentacją Irlandii Północnej.

Wysoki "Macca" dołączył do Queens Park Rangers we wczesnych latach 80' i spędził tam ponad 17 lat życia. Początkowo nie potrafił przebić się do pierwszego składu, dlatego został wypożyczony do Charlton Athletic. Jako że był to również pierwszoligowy klub, młody Alan zbierał doświadczenie, które zaowocowało w późniejszej fazie jego kariery. W 1986 roku McDonald i QPR dotarli do inału Pucharu Ligi. McDonald grał na pozycji środkowego obrońcy i libero. Najwyższym miejscem jakie zajął w Premiership była piąta lokata.

Kolejnym przystankiem w jego karierze był zespół Swindon Town. Przeszedł tam na zasadzie wolnego transferu w 1997 roku. Rozegrał 36 spotkań, zdobywając przy tym jedną bramkę. Karierę zakończył po sezonie 1997-1998. Został wtedy trenerem rezerw zespołu Swindon. Klub ten opuścił definitywnie w 2002 roku. Od tego czasu jest asystentem trenera kadry U-21 w swojej ojczyźnie.