Alan Smithee nie jest postacią rzeczywistą. To jedynie pseudonim, pod którym ukrywali się różni reżyserowie, m.in. Dennis Hopper, Sidney Lumet, jeśli tylko nie mieli ochoty, aby ich nazwisko łączono z danym filmem.

"Alan Smithee" został powołany do "życia" przez gildię reżyserską (Directors Guild of America).

Sam David Lynch skorzystał z pseudonimu "Alan Smithee" i właśnie to nazwisko widnieje pod telewizyjną wersją "Diuny"