II wojna światowa, do północnoafrykańskiego obozu karnego dla brytyjskich żołnierzy trafia pięciu nowych więźniów. Próbują przeżyć w warunkach nieludzkiego traktowania i brutalnych kar wymierzanych przez sadystycznych strażników.
Intelektualista Jimmy nie może znaleźć odpowiedniej dla siebie pracy i ciągle narzeka. Jego żona Alison jest już tym zmęczona. Przyjaciółka przekonuje ją, by od niego odeszła.