Paul Lionette jest młodym utalentowanym naukowcem, który został oszukany przez osoby, którym ufał najbardziej. Są czasy zimnej wojny. Kiedy unikalne wynalazki Paul’a zaczynają wypływać na światło dzienne, mężczyzna ma wrażenie, że wszyscy dookoła robią co mogą by zdyskredytować jego wysiłki. Jest jednak jedno odkrycie, o którym Paul nie powiedział do tej pory nikomu. Aby chronić swój patent, mężczyzna zamierza zniknąć dla znanego mu społeczeństwa. Przy próbie ukrycia przed światem, Paul zakochuje się w pięknej kelnerce, która marzy o tym, aby poznać życie poza granicami swojego małego miasteczka.
Akcja filmu toczy się w Nowym Jorku , rok po wydarzeniach z 11 września. Przedstawia różne postaci, od właścicielki elitarnej ciastkarni, którą gra Maggie Gyllenhaal, do pary młodych ludzi borykających się ze swiom niesfornym dzieckiem. Jasne staje się, że wszyscy tłumią w sobie uczucia, którym nie potrafili stawić czoła...