Młody diakon nie jest pewien swojego powołania. Trafia do Watykanu, gdzie pod okiem ekscentrycznego duchownego poznaje ciemną stronę Kościoła katolickiego.
Niemcy, lata 30. XX wieku. Profesor akademicki John Halder (Viggo Mortensen) jest uczciwym i porządnym człowiekiem. Jego życie to nie bajka. Opiekuje się neurotyczną żoną, dwójką wymagających dzieci oraz cierpiącą na demencję matką. Obserwując postępującą chorobę tej ostatniej, John pisze książkę, pochwalającą eutanazję w przypadku śmiertelnie chorych pacjentów. Niespodziewanie jego powieść zyskuje aprobatę w kręgach najwyższych nazistowskich władz. Autor zostaje obsypany komplementami i nagrodami, a jego kariera rusza z kopyta. Krok po kroku, oszołomiony nowymi możliwościami Halder idzie na coraz większe moralne kompromisy. Otrzeźwienie następuje, kiedy jego najlepszy przyjaciel, psychoanalityk żydowskiego pochodzenia, dostaje się na czarną listę.
Ostrożny i unikający wszelkiego ryzyka Reuben wiedzie spokojne oraz poukładane życie. Po zdradzie żony postanawia zmienić wszystko, bawiąc się na całego bez żadnych zahamowań.
Autorka kontrowersyjnego poradnika dla kobiet toczy wojnę z aroganckim dziennikarzem. Mężczyzna postanawia zdyskredytować książkowe tezy, co wymaga z kolei podstępu.
Roland Bozz trafia do Krainy Tygrysów - ciężkiego obozu szkoleniowego, po którym żołnierze wysyłani są na wojnę w Wietnamie. Jego porywcza i buntownicza natura sprawia przełożonym wiele kłopotów.
Vincent T. Webb (Nick Nolte) i Lyle Carter (Jeff Bridges) byli kiedyś najlepszymi przyjaciółmi. W latach siedemdziesiątych w Kalifornii wspólnie ujeżdżali rasowe konie, przemierzali autostrady Buickiem z pięćdziesiątego ósmego roku, a w górach, przy ognisku razem spędzali czas. 20 lat później Carter jest multimilionerem, właścicielem farmy koni rasowych w Kentucky, a Vincent (alias Vinnie) jest zniszczonym odludkiem mieszkającym w Los Angeles, niedoszłym prywatnym detektywem, ledwie wiążącym koniec z końcem. Pewne wydarzenie z przeszłości stało się dla nich nieprawdopodobną kością niezgody, a według Vincenta nadszedł czas, aby uregulować rachunki. Nakłaniając Cartera na podróż do Kalifornii, sam wyrusza do Kentucky aby znaleźć Rosie (Sharon Stone), dziewczynę, którą kiedyś kochał, i dać sposobność do zemsty człowiekowi (Albert Finney), które życie z ich powodu legło przed laty w gruzach.
Vann Siegert jest seryjnym mordercą, który zabija osoby zasługujące na śmierć lub pragnące umrzeć. Kiedy przybywa do małego miasteczka, wynajmuje pokój w domu nieszczęśliwego małżeństwa.