Zamaskowany maniak grasuje w bloku mieszkalnym, zabijając atrakcyjne młode kobiety. Jedną ze swych ofiar porywa. Policja myśli ze morderstwa są popełniane na tle seksualnym, ale powód jest inny.

Niepozorny porucznik Columbo, którego znakami rozpoznawczymi są podniszczony prochowiec i cygaro, rozwiązuje kryminalne zagadki.