Urodziła się w rodzinie włosko - amerykańskiej. Jako dziecko uczęszczała na lekcje tańca i tam pewnego dnia została odkryta przez Disneya i z dnia na dzień została aktorką i gwiazdą show Walta Disneya "Mouseketeers". Wkrótce pojawiła się w rolach telewizyjnych w "Zorro" i "Elfego Baca", a także w filmach produkowanych przez Disneya takich jak "The Shaggy Dog", "Babes in Toyland", "The Misadventures of Merlin Jones" czy "The Monkey's Uncle". W latach 50-tych i 60-tych z powodzeniem występowała jako piosenkarka śpiewając takie hity jak: "Tall Paul," "First Name Initial," "O Dio Mio," "Train of Love" czy "Pineapple Princess." Kiedy miała 21 lat zagrała w swym pierwszym filmie z serii zwanej "Beach Party". Dzieki tej roli szybko stała się idolem nastolatek i wystąpiła jeszcze w kilku produkcjach z tej serii takich jak: "Beach Party", "Muscle Beach Party", "Bikini Beach" i "Beach Blanket Bingo". W latach 70-tych prawie w ogóle nie grała, a w 1987 roku zdiagnozowano u niej stwardnienie rozsiane. Obecnie pojawia się w filmach niezwykle rzadko. W 1994 roku opublikowała swą autobiografię "A Dream Is a Wish Your Heart Makes: The Annette Funicello Story", na podstawie której rok później nakręcono film. Aktorka ma 3 dzieci z pierwszego małżeństwa. Obecnie jej mężem jest aktor Glen Holt. Annette przyjaźni się również z aktorką Shelley Fabares. Ma 160 cm wzrostu.