Dramat historyczny poświęcony akcji protestacyjnej górników z zagłębia węglowego w Pensylwanii w latach 70. XIX w. Byli to w przeważającej większości emigranci z Irlandii, dążący do zmiany tragicznych warunków pracy. Ponieważ nie mogli zgłosić oficjalnie swych postulatów, założyli tajną organizację związkową o nazwie "Molly Maguires". Jej przywódcą został Jack Kehoe (Sean Connery), który jest bohaterem filmu.
W niewielkiej społeczności teksańskiego miasteczka uchodził za obywatela niezwykle spokojnego i opanowanego. Nigdy nie dawał się sprowokować. Ale człowiek zwany Blue (Terence Stamp) nie zawsze był taki. Przez wiele lat wiódł życie wyjętego spod prawa bandyty - kradł, gwałcił i zabijał wraz z członkami bandy dowodzonej przez Ortegę, człowieka którego traktował niemal jak ojca (Ricardo Montalban). Karl Malden, Terence Stamp i Ricardo Montalban to gwiazdy klasycznej, epickiej opowieści z Dzikiego Zachodu. Blue zdecydował definitywnie zerwać z bandycką przeszłością... Lecz gdy jego dawni kompani zawitają do miasteczka, będzie musiał wrócić do starych przyzwyczajeń. Nowe życie to śmierć Ortegi i wszystkich jego ludzi.
Will Penny jest starzejącym się poganiaczem krów. Kiedy docierają do stacji kolejowej, gonienie krów się kończy, Will Penny postanawia znaleźć sobie pracę na zimę. Zostaje stróżem pewnej posiadłości. W między czasie wraz z przyjaciółmi wchodzi w spór z Kaznodzieją Quintem i jego synami. Jeden z przyjaciół zabija jednego z synów Quinta, który poprzysięga im zemstę ...