W 2003 roku został aresztowany jeden z najbogatszych ludzi w Rosji, Michaił Chodorkowski. Stało się to po jego publicznej krytyce korupcji w rządzie Putina. Chodorkowski został oskarżony o nieprawidłowości przy prywatyzacji przedsiębiorstw. Został uznany za winnego i skazany na dziewięć lat pozbawienia wolności i odbycie kary w kolonii karnej. Od ułaskawienia w 2013 roku mieszka na emigracji w Londynie. Reżyser spędził wiele godzin, rozmawiając z Chodorkowskim, jego przyjaciółmi i wrogami. Stworzył jego filmowy portret, w którym ogromną rolę odgrywa poradziecka Rosja – miejsce, w którym "nic nie jest prawdą i wszystko jest możliwe". Przyglądając się walce swojego bohatera z Putinem, stara się opisać jak w Rosji działa władza.