Rok 1327, franciszkanin William z Baskerville zostaje poproszony o wyjaśnienie okoliczności śmierci zakonnika w benedyktyńskim klasztorze. Kolejne zabójstwa wywołują panikę.
Starzejący się profesor, by ożywić swoje pożycie małżeńskie, zaczyna opisywać swoje erotyczne fantazje w pamiętniku. Żona go znajduje i rozpoczyna się perwersyjna gra.