Film opowiada o perypetiach grupy 20 rozbitków z luksusowego liniowca, którzy muszą stawić czoła oceanowi, strachowi i ciasnocie, ponieważ mają się pomieścić w łodzi ratunkowej przewidzianej na 9 osób. Rozbitkowie to m.in. stara śpiewaczka operowa, fizyk nuklearny z żoną i dzieckiem, generał, pisarz z psem, profesor z college`u, gracz ze swoją kochanką, pokładowa pielęgniarka, oraz inni, a wśród nich kapitan i pierwszy oficer liniowca. Gdy w wyniku odniesionych ran kapitan umiera, dowodzenie łodzią przejmuje pierwszy oficer. Musi stawić czoła nie tylko nadciągającemu huraganowi, ale i kończącej się wodzie i żywności. Musi podejmować decyzje. Czy właściwe? Czy statek ratunkowy dotrze do łodzi na czas? Jest to film przygodowy z elementami dramatu zrealizowany na taśmie czarno-białej .

Futurystyczna wizja następnych stu lat dziejów ludzkości. W roku 1940 wybucha globalna wojna. Trwa ona przez kolejne dekady, tak długo, że następne pokolenia zapominają z jakiego powodu i przez kogo została ona zapoczątkowana. Od jej wybuchu nic nie zostało wybudowane, dużo mniej liczne społeczeństwa rozpadły się na niewielkie prymitywne wspólnoty. W 1966 roku ziemię nawiedza potężna plaga, która zabija znaczną część populacji, jednak udaje się przeżyć. Pewnego dnia w jednej ze wspólnot ląduje dziwny samolot, którego pilot opowiada mieszkańcom o organizacji, zajmującej się przywracaniem planety do życia i odbudową nowoczesnej cywilizacji...