Ekipa doktora Cala Lightmana, specjalizując się w odczytywaniu znaczenia mimiki, pomaga agentom rządowym i osobom prywatnym.

Rok 1982, miasteczko w Kalifornii. Szczęśliwe małżeństwo Scott (Jeffrey Nordling) i Brenda (Virginia Madsen) Kniffen wychowują dwóch udanych synów, sześcioletniego Briana i trzy lata starszego Brandona. Pewnego ranka policja aresztuje oboje rodziców, którym stawia zarzut molestowania seksualnego własnych dzieci i robienie im zdjęć pornograficznych. Na sutek manipulacji i niewłaściwego przesłuchiwania zastraszeni chłopcy - chcąc, by ten koszmar szybko się skończył - zeznają przeciwko bliskim. Zrozpaczona para wciąż jednak wierzy, że sprawiedliwości stanie się zadość i fatalne nieporozumienie zostanie w końcu wyjaśnione. Sprawy przybierają jednak inny obrót. Prokurator doprowadza do długotrwałego procesu pokazowego i wyroku skazującego niewinnych ludzi na wieloletni pobyt w więzieniu. Bracia trafiają do rodziny zastępczej. Ich dziadkowie podejmują desperackie próby doprowadzenia do kolejnej apelacji...