Daleki Wschód, wczesne lata 70. XX wieku. Akcja filmu rozwija się na dwóch płaszczyznach. Bohaterem pierwszego wątku jest Amerykanin Jack Flowers, prowadzący w Singapurze dom publiczny. Wkrótce właściciel lokalu popada w konflikt z miejscową mafią i zostaje zmuszony do walki z gangsterami. Drugi wątek jest opowieścią o starzejącym się Angliku, Williamie Leigh z Hongkongu, poszukującym kogoś, z kim mógłby porozmawiać i spędzić wolny czas. W jednym z klubów William poznaje mężczyznę, z którym szybko nawiązuje kontakt... Nagroda dla najlepszego filmu na MFF w Wenecji oraz Nagroda Nowojorskich Krytyków Filmowych dla najlepszego aktora, Bena Gazzary.
Kiedy umiera rówieśnik, dociera do ciebie fakt własnej śmiertelności. Trójka przyjaciół, Gus, Harry i Archie, mieszka na przedmieściach Nowego Jork i mierzy się z nagłą śmiercią bliskiego przyjaciela. Wyzwala to w nich kryzys wieku średniego, który objawia się rzuceniem się w wir intensywnych doświadczeń. Toast za przyjaciela przeradza się w kompulsywne pijaństwo, a Gus, Harry i Archie wyruszają do Londynu w pogoni za czymś, co wydaje im się uciekającym życiem.
Wiosna 1945 roku. Hitlerowscy dowódcy mają za zadanie bronić mostu. Od tej misji zależy życie 50 tysięcy żołnierzy, którzy muszą się przez niego przeprawić.