Wychowywała go tylko matka. Aktorstwem zainteresował się dopiero po odbyciu służby wojskowej. Zaczął od występów na deskach lokalnego teatru. Później postanowił spróbować swoich sił w filmie, dlatego przeprowadził się do Hollywood. Sławę zawdzięcza roli Szalonego Lee w westernie Sama Peckinpah'a "Dzika banda"(1969). Występował też wielokrotnie w serialach telewizyjnych, m.in. "Bonanza"(1969), "Aniołki Charlie'go"(1976, 1979), "Drużyna A"(1984), a także jako Matthew Blaisdel w serialu TV-ABC "Dynastia"(1981, 1987) .