Kiedy samolot lecący do Waszyngtonu zostaje uprowadzony przez złodziei, młoda agentka FBI otrzymuje ofertę wartą miliony dolarów.

Życie Jake'a Tiltona (C. J. Thomason) nie jest usłane różami. Ma kiepską pracę, umierającą matkę, nie ma nawet samochodu, a była dziewczyna, którą wciąż kocha, jest żoną jego szefa. Wolny czas spędza w barze w towarzystwie podobnych mu nieudaczników, nie przestając myśleć o zmianie swojego życia. Okazja ku temu nadarza się, kiedy były przełożony, Gillespie (Daniel Hugh Kelly), oferuje mu tajemniczy talizman spełniający życzenia - tytułową małpią łapę. Początkowo Jake nie traktuje tego poważnie. Kiedy spełniają się kolejne jego życzenia, zaczyna rozumieć złowrogą siłę przedmiotu. Małpia łapa urzeczywistnia prośby właściciela, ale również sprowadza nieszczęścia. W konsekwencji Jake stawia czoło prześladującemu go przyjacielowi, Tony'emu (Stephen Lang), który wskrzeszony chce wykorzystać moc łapy dla siebie. Pomóc mu w tym może jedynie poprzedni właściciel złowrogiego talizmanu, Gillespie (Daniel Hugh Kelly).