Branko Belan urodził się w miejscowości Postire na wyspie Brač. Ukończył studia prawnicze w Zagrzebiu, w 1936 uzyskał doktorat. Po wojnie, w 1946, rozpoczął pracę w wytwórni filmowej Jadran Film jako scenarzysta, w 1948 zaczął reżyserować, głównie filmy krótkometrażowe. W latach 1970-1979 wykładał na zagrzebskiej Akademii Teatralnej, Filmowej i Telewizyjnej. Wydał kilka powieści i zbiorów opowiadań oraz liczne prace teoretyczne dotyczące sztuki filmowej.