Terytorium Waszyngtonu, połowa XIX wieku. Dwie rodziny - biedna i bogata - na czele których stoją silne kobiety, walczą o władzę na rubieżach Ameryki, gdzie nie sięga władza.
Młoda kobieta dostaje pracę jako asystentka swojego ulubionego pisarza horrorów. Jak się okazuje, ma tylko jedno zadanie: ma wziąć udział w pewnym eksperymencie psychologicznym.